Tieši Rīgā ir izgudrota un tapusi miniatūrā “Minox” spiegu fotokamera. Miniatūro fotoaparātu 1936. gadā izgudroja Rīgā dzimis vācbaltietis Valters Caps. 1937. gadā tā ražošanu pirmā sāka Valsts elektrotehniskā fabrika (VEF).

Spiegu fotoaparātu Rīgā ražoja līdz 1943. gadam. 1948. gadā tā ražošanu atsāka jau Vācijā. Līdz pat pagājušā gadsimta astoņdesmitajiem gadiem “Minox” kamera tika izmantota kā neatņemama slepenā aģenta ekipējuma sastāvdaļa gandrīz vai visas pasaules specdienestos. Vēl tagad daudzi atceras slaveno spiegu fotoaparātu “Minox” – vismazāko fotoaparātu daudzu gadu desmitu garumā...

Latvijas lielākā rūpnīca VEF tagad savu darbu ir pārtraukusi. Tomēr tās ražošanas ēkas ir kultūras piemineklis un vēsturiski nozīmīgs industriāls komplekss – interesants tūrisma objekts. Rūpnīcas kādreizējos cehos ir iekārtoti gan veikali un mākslas saloni, gan nelielas ražotnes un biroji.

VEF pirms Otrā pasaules kara pasaules slavu ieguva ne tikai ar saviem spiegu fotoaparātiem, bet arī ar kvalitatīviem telefona aparātiem un radio, gludekļiem un pat sporta lidmašīnām. VEF tika uzskatīts par vienu no starpkaru Eiropas rūpniecības flagmaņiem.

Arī pēckara laikā VEF bija viena vadošajām rūpnīcām visā Padomju Savienībā. Te ražoja modernus radioaparātus, telefonus un telefona centrāles. Piemēram, populārā “Spīdola” bija pirmais Padomju Savienībā masveidā ražotais pārnēsājamais radiouztvērējs ar īsviļņu diapazonu.

Līdz VEF korpusiem no pilsētas centra viegli ir nokļūt ar 6. maršruta tramvaju. VEF atrodas Rīgas galvenajā ielā – Brīvības gatvē 214.

Turpat netālu VEF Kultūras pilī, Ropažu ielā 1, darbojas VEF vēstures muzejs, kurā aplūkojami materiāli par VEF vēsturi, sākot no 1919. gada, un daudzveidīgā fabrikas produkcija (telefona aparāti, radiouztvērēji, “Minox”, lidmašīnas u. c.). Muzeja krājumā ir vairāk nekā 6000 vienību. Muzejs ir bezmaksas. Apmeklējumi iepriekš jāsaskaņo pa tālruni 67181635.

Stāsts par Rīgā notikušo “fotogrāfijas revolūciju”: