• Oficiālais nosaukums: Rīga
• Iedzīvotāji: 736 000
• Platība: 307,17 km²
• Vieta: Pie Daugavas, Rīgas līcī pie Baltijas jūras Ziemeļeiropā 

Vēsture: Lai gan par Rīgas oficiālo sākumu tiek uzskatīts 1201.gads, kad to dibināja vācu bīskaps Alberts, šī teritorija bija apdzīvota jau iepriekš. 1282.gadā pilsēta pievienojās Hanzas savienībai. Tieši šeit 1510.gadā pirmo reizi pasaulē tika izgreznota Ziemassvētku eglīte. 1629.gadā vācu varu nomanīja zviedru virskundzība un Rīga kļuva par lielāko pilsētu Zviedrijas Karalistē. 1710.gadā Rīga nonāca Krievijas kontrolē, tomēr vācu ietekme joprojām bija jūtama līdz Latvijas neatkarības pasludināšanai. 1873.gadā Rīgā notika pirmie Latvijas dziesmu svētki.

Ekonomiskais uzplaukums un straujā būvniecības attīstība 20.gs. sākumā Rīgu padarīja par ievērojamāko jūgendstila pilsētu pasaulē un par vienu no plaukstošākajām pilsētām Krievijas impērijā. No 1901. līdz 1912.gadam Rīgu vadīja mērs no Lielbritānijas Džordžs Armitsteds. Rīga un Latvija baudīja neatkarības gadus no 1918. līdz 1940.gadam, kad sākās komunistiskās Padomju Savienības un nacistiskās Vācijas okupācija.

Padomju varā Rīga atradās līdz 1991.gadam, kad Latvija atguva brīvību un neatkarību. 2001.gadā Rīga svinēja 800 gadu jubileju un kļuva par vienu no Eiropas kultūras galvaspilsētām. Šobrīd Rīga ir viena no Eiropas dinamiskākajām un straujāk augošajām pilsētām. 1995.gadā tās vēsturiskais centrs Vecrīga tika iekļauts Unesco Pasaules mantojuma sarakstā.

Klimats: Mērenais klimats ar četriem izteiktiem gadalaikiem. Parasti vasaras ir sausas, saulainas un siltas, dažkārt temperatūra pārsniedz +30°C. Pavasaros un rudeņos laiks mēdz būt ļoti nepastāvīgs – gan saule, gan lietus vienā dienā. Ziema ilgst no decembra līdz martam, parasti tajā ir daudz sniega. Ar laika prognozi var iepazīties  www.meteo.lv.

Valodas: Oficiālā valsts valoda ir latviešu valoda. Krievu valoda ir dzimtā valoda trešdaļai iedzīvotāju. Daudzi prot runāt arī angliski un vāciski. Jaunieši bieži vien pārvalda arī skandināvu valodas un franču valodu.

Reliģija: Galvenokārt luterāņu, pareizticīgo un katoļu baznīcas. Anglikāņu baznīcā Vecrīgā dievkalpojumi tiek noturēti arī angļu valodā. Rīgā ir ebreju sinagoga.

Prezidents: Latvijas prezidents kopš 2011.gada ir Andris Bērziņš (www.president.lv). Prezidenta birojs atrodas Rīgas pilī Pils laukumā, Vecrīgā.

Parlaments: Latvijai ir vienpalātas parlaments Saeima (www.saeima.lv), kuru kopš 2007.gada vada priekšsēdētājs Guntars Daudze. Saeimas ēka atrodas Jēkaba ielā, Vecrīgā. 

Valdība: Latviju vada konservatīvi centriska valdība – Ministru kabinets, savukārt Rīgas mērs ir sociāldemokrātiskā virziena pārstāvis. Ministru kabineta (www.mk.gov.lv) birojs atrodas Brīvības bulvārī pilsētas centrā, savukārt Rīgas pašvaldība (www.riga.lv) nesen iekārtojās Rātsnamā Vecrīgas Rātslaukumā.

Informācija angļu valodā: Ik nedēļu iznāk angļu valodā rakstošais laikraksts “Baltic Times” (www.baltictimes.com), kura birojs atrodas Rīgā. Informāciju latviešu, angļu un krievu valodā publicē ziņu aģentūras LETA (www.leta.lv) un BNS (www.bns.lv). Reizi divos mēnešos tiek izdots pilsētas ceļvedis angļu valodā “Baltic Times” (www.baltictimes.com) ar kopsavilkumu krievu valodā.

LATVIJA ĪSUMĀ

Pamatfakti

• Valsts: Latvija (Latvijas Republika)
• Galvaspilsēta: Rīga
• Lielākās pilsētas: Daugavpils, Liepāja, Rēzekne, Ventspils, Jelgava, Jūrmala
• Platība: 64 589 km² jeb 24,937kvadrātjūdzes
• Robeža: 1,862 km
• Piekrastes līnija: 494 km
• Iedzīvotāji: 2.27 miljoni (2007)
• Reliģijas: Evaņģēliski luteriskā, Romas katoļu un Krievijas pareizticīgā baznīca 
• Valsts valoda: latviešu valoda 

Ekonomika

• Valūta: 1 'Lats' (LVL) = 100 'santīmi'; 
• Vidējais valūtas kurss (2007): 1 LVL = 1,42 EUR
• IKP pieaugums: 11,9% (2006). Vidējais IKP pieaugums pēdējo 5 gadu laikā – 9%
• IKP uz vienu iedzīvotāju: 7002 EUR (2006) 
• Inflācija: 6,5% (2006), Vidējais inflācijas pieaugums pēdējo 5 gadu laikā – 4,0%

Politiskā sistēma

• Latvija ir parlamentāra demokrātiska republika. 
• Valsts vadītājs – prezidents, ko parlaments ievēl uz četriem gadiem. 
• Likumdevējvara – parlaments (Saeima), 100 deputāti, ko ievēl uz četriem gadiem.

Dalība

• Eiropas Savienība, NATO, ANO, Eiropas Padome, Pasaules Tirdzniecības organizācija, Eiropas Drošības un sadarbības organizācija, Baltijas jūras valstu padome u.c.

Juridiskā sistēma: Civiltiesības